会話で一番相手のテンションが上がるのは、ほめることです。
　これが、なかなか難しいのです。
　一流ホテルの外国人の総支配人は、通りすがりで会うスタッフ全員をほめています。
　ふだんからやっているので、ボキャブラリーも豊富です。
　ひとネタでなくならないように、１回に小さくほめています。
　毎日毎日、ほめるネタができるのです。

　ほめるのが苦手な人は、ざっくり大きくほめます。
　大きくほめると、次にほめるところがなくなります。
　ほめるコツは、「チョイほめ」です。
「大ほめ」は、おせじ感があります。
　チョイほめは、逆にリアルでウレしいのです。
　たとえば、４０歳の人は３５〜３６」と言われたほうがリアルです。
「女子高生に見えるね」と言うと、「バカにしているの」と言われます。
　米團治（よねだんじ）師匠の独演会で、森口博子さんが楽屋にお母さんを連れてきました。
「うちの母はもう75歳なんです」「いやあ、74歳にしか見えない」と言うのは、チョイほめです。
　チョイほめになると、ほめやすくなります。

　実際に、塾の先生にこれを教えました。
　毎日チョイほめすると、子どもたちの顔が明るくなって、学力も伸びたのです。
「ほめましょう」と言うと、つい１００点をほめようとしがちです。
　１００点は、なかなか出ません。
　前と同じ３５点でも、空白のある３５点と全部埋めた３５点とでは大きく違います。
「埋めた３５点は可能性がある」とほめられたら、頑張る気持ちが湧いてきます。
　手を挙げて間違っても、手を挙げたところをチョイほめします。
　むしろ、正解で手を挙げるよりも偉いのです。
「手の挙げ方が速かった」「ヒジが伸びている」「前までは３列目だったのに、今日は２列目に座っている」とか、日々、いろいろなチョイほめができるのです。

中谷　彰宏 (なかたに あきひろ)