「ありがとうございました」が、「あざーした」になっている人がいます。
　自分が子どもっぽい話し方をしていることに、本人は気づかないのです。
　言葉の８割はよく使う言葉で、２割があまり使わない言葉です。
　８割のよく使う言葉は、省略化して、つぶれていきます。
「ＬＭＳ（エル・エム・エス）」がきちんと言えなくて、｢エレメッセイ」となるのです。
　業務上のやりとりなら、相手は聞き直してくれます。
「あざーした」は意味がわかるので、聞き直されません。
　言葉がつぶれていくと、厳密にはかんだ状態になります。
　大人の定義は、「自分が子どもの話し方をしていることに気づける」ということです。
　子どもが子どもの話し方をするのは、自分が子どもの話し方をしていることに気づかないからです。
　これは、仕事でも恋愛でも差が出るところです。
　子どもっぽい話し方を直してくれる人を持つか、自分で早く気づくしかないのです。

　年をとればとるほど、子どもっぽい話し方で若く見せようとする人がいます。
　年より若く見せようとする行為自体、よけいその人を老けて見せるのです。
　５歳の子が自分のことを「ヨウコね……」と言うのはいいのです。
　そこそこの年齢の人が「ヨウコね……」と言うのは、ヘンです。
　これが、子どもっぽい話し方です。
　友達や仲間内ならいいのです。
　美人力は、知らない人に対してどれだけ美人に見せるかということです。
　名刺も渡さず、自分の役職も何も言わないで、きちんとした扱いを受けられるかどうかが、美人力です。
　子どもっぽい話し方をしても、友達同士では何も不具合を感じません。
　他人に子どもっぽい話し方をすると、ひと言で「あれ？」と思われます。
　これが、子どもっぽい話し方の怖さです。

　見た目はちゃんとしていて、きれいな女性とごはんを食べに行きました。
　この女性が、おいしいものを食べた時に｢ヤベー」と言ったのです。
「どこからこの言葉が出てくるんだろう」と、びっくりしました。
「『ヤベー』と言うような男性とつきあっているのかな」と考えます。
　この女性の格付けが、急にググッと下がりました。
　言葉と見た目とのギャップがすごいのです。
　そこら辺のオネエチャンが「ヤベー」と言うのは、別にいいのです。
　ここまでつくり上げておきながら、｢ヤベー」と言うのです。
　子どもが友達同士で使っていた言葉を、親が逆輸入して使っていることもあります。
　幼い言葉で、美人に見えることはないのです。
　気になり出すと、どんどん気になります。
　言葉は１回使い始めると、その言葉を何回も使います。
　ごはんを食べている間、｢ヤベー、ヤベー」を何回も聞くことになるのです。
　そのつど、｢いや、そんなはずはない。僕の幻聴に違いない」と打ち消します。
「ヤベー」は、本来、その人の言葉ではないのです。
　トータルのイメージの中で、その言葉だけが突出しています。
　外国人が知らずに覚えた言葉のような感じです。

　人から覚えた言葉は、危険です。
　特に、地方から出てきた人は危ないのです。
　ヤンキーの言葉を東京弁だと勘違いするのです。
　自分では、東京弁を覚えたつもりで話しています。
　ほかの部分がちゃんとしていればいるほど、幼い言葉が突出してしまうのです。
　自分が子どもっぽい話し方をしていることに、早く気づくことです。
　美人は、大人の話し方ができるのです。

（※毎週木曜日、全8回掲載予定です。3回目の次回は、12月1日掲載予定です。）

中谷　彰宏 (なかたに あきひろ)