■お金が消える人は「ファーストクラス」にあこがれ
　■お金が増える人は「エコノミークラス」でくつろぐ

　お金持ちはファーストクラスに乗るというイメージがある。確かにそうした事実もあるのだろう。しかし私の周りの起業家たちを見る限り、少し異なる。
　彼らが使うのは長距離でもビジネスクラス。ほとんどはエコノミークラスで、ファーストクラスにはまず乗らないそうだ。
　彼らは言う。
　「ファーストクラスは、コストパフォーマンスが悪いからね」

　最近ではビジネスクラスのクオリティが上がり、ファーストクラスとの違いが感じられなくなっている。利用者数が多いため、航空各社も力を入れているのだろう。
　プライベート空間の広さはファーストクラスが上だが、ビジネスクラスでもフルフラットシートが主流になりつつある。
　また、料理やワインがいつでも飲み放題・食べ放題なのは、ファーストクラスもビジネスクラスも変わらない。種類が若干異なる程度でＣＡのサービスもほぼ同じ。
　そこに倍ほどの価格差はあるのか……ということで、価値と価格を比較すると、ビジネスクラスを選ぶほうが、彼らからすれば圧倒的に合理的だということになる。

　さらに彼らは、普通にエコノミークラスにも乗る。しかもエコノミーをファーストクラス並みに活用する。
　彼らのほとんどは多忙なビジネスパーソンだから、機内ではパソコンのキーを叩いて仕事をしたり、資料や本を読んでいる。
　そのため、機内サービスのレベルにさほどのバリューを感じない。のどが渇いても呼び出しボタンを押せば、ＣＡがコーヒーを持ってきてくれる。格安航空会社でなければ基本的に飲み放題だろう。
　疲れたらビールやワインをもらって飲み、そして毛布をもらって寝ればいい。
　新聞や雑誌、映画などの娯楽も見ないから、そもそも関係ない。

　しかしエコノミー席では、肘が隣の人に当たるなど、やはり狭くて不便。仕事の書類などを広げるということもできない。またエコノミークラス症候群も心配だし、途中で仮眠したくなってもシートは深く倒れない。
　そこで、チェックインするときにカウンターでこうリクエストする。
　「両隣が空いている席を頼む」
　混んでいなければ、たいてい対応してもらえる。国際線ならば中央３列席がある機体が多いので、その真ん中に座るのだ。
　両隣が空いていれば、隣の人に気を使う必要もないし、書類を広げても問題ない。肘掛けを上げれば完璧なフルフラットになるので、横になってぐっすり寝られる。
　搭乗までの待ち時間についても、飛行機での移動が多い人はプライオリティ・パスを持っている。これはシートのクラスに関係なく、世界中の主要空港のラウンジを利用できるというカードだ。
　難点なのは、優先搭乗・優先降機ではないので待たされることだが、それほど大きな時間差があるわけではない。それにこの時間は携帯が使えるタイミングなので、スマホでメールチェックでもしていればムダにはならない。

　エコノミークラスの格安航空券とファーストクラスの価格差は、およそ１０倍。ゆったりゴージャスなファーストクラスが１００万円だとすれば、彼らはエコノミークラスを使い倒し、十分にくつろいで１０万円で済ませる。　
彼らは、シートクラスを見栄などではなく、「コスパ」で選ぶという、極めて合理的な判断をしているのだ。

　ちなみにファーストクラスに乗っているのは、本物のお金持ちだ。そもそも彼らは機内で仕事をしたりするような人種ではない。
　仕事をする人が乗るのはビジネスクラスまでで、ファーストクラスに乗るような客は、ガツガツ仕事に追われたりはしていないのだ。
　ビジネスクラスから前方のファーストクラスを見ていると、ほとんどが家族や友人と談笑したり、ワインを傾けながらのんびり本を読んだり、何かとゆとりがある。

　しかしそれは、お金持ちになったあとの人の行動であり、途上にある私たちには真似できないし、真似しようとしてもただお金が減るだけになってしまう。
　それよりも、現在進行形でお金持ちになりつつあるビジネスパーソンの発想のほうが、私たちには応用の価値が高いのではないだろうか。