レイプされて授かった子を産む――ララにそう決意させたのには神田の存在がありました。

　神田はザザ、ララの母であるマイラを見舞ったことがありました。その時マイラは“おばあちゃん”になってみたかったと話しました。それを聞いた神田は、彼女にミトコンドリア・イヴの話をします。

　現生人類、つまり今生きている私たち人間の祖先は、約20万年前にいた一人の女性、ミトコンドリア・イヴと呼ばれる女性のＤＮＡを受け継いでいるという定説です。（その女性はアフリカ大陸に生きていたという説も有力です。）なんと、今生きている人間は、みんな同じおばあちゃんをもっているというわけなのです。

　病院にいた母マイラは神田の話を聞き、希望を捨てないでいようと思いました。もう一度家族に会いたいという願い、神田に家族の絆の証しである「笛」を渡したのでした。

　ところで神田はララを探し出した際にもこの話をしていました。ララもきっとおばあちゃんになれると……。

　さて戦場です。神田は傷ついた仲間を担ぎ、決然と戦場を横切ります。その身に赤十字の旗をまとい懸命に歩く神田を、誰も撃つことができません。救出成功です。さらに神田は休む間もなくザザに「笛」を投げてよこすと、懐かしいあのメロディを口笛で奏でてみるのでした。

……ザザは思い出します。それは一家のご飯――楽しい団らんの始まり――を告げる旋律であったことを。自分でもそのメロディを吹いてみるザザ……。その表情は以前の優しいそれに戻っていました。少年兵は銃を捨て、銃撃戦は収束します。

　姉ララの存在は「14歳の兵士ザザ」のテーマを提起するという点において、ザザに勝るとも劣らない存在感を示しています。

（編集担当者）

作品紹介