なぜ、私がハーバードのＰＬＤで学ぼうと思ったのか。これは、ＭＢＡよりも高いレベルの教育を、しかも短期間で身につけられると考えたからです。
　では、なぜＰＬＤのレベルが高いのかというと、それはハーバードの緻密なブランド戦略と深く関係しています。

　ここで、ハーバードビジネススクールのＭＢＡとＰＬＤを比較しつつ、ハーバードＰＬＤの特殊性について考えてみたいと思います。
　まず、ＭＢＡの場合は、入学するためにＧＭＡＴ（Graduate Management Admission Test）というテストをクリアする必要があります。
　入学者の平均年齢は２５歳～３２歳。通常、２年間のプログラムで経営の知識を学びます。仕事をしながらＭＢＡ取得に向けた学びと両立しようとすると、３年～４年近くかかることも珍しくありません。現実的には、休職や転職期間を利用して学ぶ人が多いと
いえそうです。
　このＭＢＡに対して、ハーバードのＰＬＤが決定的に異なっているのは、“すでに一定の成功を収めた人たち”が対象であるというところです。
　前述したように、ハーバードビジネススクールのホームページでは、「世界の約束されたマネージャークラスを、次世代のパワフルリーダーにするためのコースがＰＬＤである」と表現しています。
　つまり、将来的に「経営者になりたい」という夢を持っている若者が学ぶ場所ではなく、すでに経営者として実績を残している人や、大企業で次世代の経営者となるだろうと確実視されている人物が集まっているということです。
「約束された経営者」であるので、４２歳～５０歳くらいまでと、平均年齢はやや高め。基本的に入学対象となるのは、「企業の歳入が約90億円以上で、１０年から１５年のプロフェッショナルとしての実務経験があり、将来リーダーになる見込みの高い者」と、
ホームページでも明確に記されています。
　また、ハーバードでは、ＰＬＤは他大学のエグゼクティブＭＢＡとはまったく別物であるとうたっています。リーダーシップに特化しているのはハーバードだけ、非常に高度なプログラムである……。
　徹底的なブランディングを図った結果、本当に世界的なエグゼクティブが集まるようになり、さらに卒業生たちが世界中の企業のトップになることで、そのブランド価値を不動のものにしているのです。