前回、前々回に続いて、ポイントの３つめ丹田についてです。
　ここでいう「丹田」とは東洋医学でいう臍下（せいか）丹田ことです。２本の脚で立つ人間の重心位置を指します。
　体全体のバランスからくる重心の位置なので、骨格や筋肉のように人体解剖図で説明することはできませんが、場所はヘソの下の位置、と考えてください。
　体幹ウォーキングのときは、丹田をうまく意識できると腹筋群がしっかり働き、着地の際に重力による衝撃を支えてくれて体軸が安定します。
　また、丹田を意識するタイミングは、“常に”ではなく、片足で着地して体を支えている瞬間だけで構いません。
　ただし、猫背姿勢など間違った姿勢では、丹田を意識することが難しくなります。
　それだけでなく、膝や腰に着地衝撃がダイレクトにかかります。そのため、体が重く感じるだけでなく、膝関節などに痛みが生じることもあります。
　歩きながら丹田を意識することは、慣れないと難しいかもしれません。その場合は、歩き出す前に次のようなルーティーンを行い、いちど丹田の意識をつくってから歩くといいでしょう。

①両足を平行にして立つ
②両手を腰にあて骨盤を立てる
③胸を開いて背筋を伸ばす
④肩を下げてリラックスする
⑤つま先寄りに少し体重をかける
⑥姿勢が崩れないようにヘソの下に手を当てる

　丹田周辺には腹直筋（ふくちょくきん）や腹斜筋（ふくしゃきん）、腹横筋（ふくおうきん）などの腹筋群がありますが、丹田を意識するとき、それらの筋肉に力を入れようとすると全身が力んでしまいます。「力を入れる」のではなく「自然に力が入る」感じになるのがベストです。

（※この連載は、毎週月曜日・全８回掲載です。次回は11月27日掲載予定です。）

金 哲彦 (きん てつひこ)