科学的な考察とあふれる想像力で、誰も見たことのない恐竜や動物たちの生態をリアルに描き出した、傑作「空想図鑑」を２冊同時発売！

　本書の著者は、スコットランドのサイエンスライターであり、イラストレーターでもあるドゥーガル・ディクソン氏。進化し続けた恐竜の姿を描いた『新恐竜』と、人類滅亡後に地球を闊歩する動物を描いた『アフターマン』は、彼がその科学的知識と想像力を駆使して作り上げた「空想図鑑」です。本書は、歴史的名著として名高いこの２冊を、小学生でも読みやすいように再構成しました。

◆本書の魅力①　リアルで細密なイラスト

　この世には存在しない架空の動物のはずなのに、まるで実在しているかのように、ディテールにこだわって描かれています。

◆本書の魅力②　科学的根拠に裏打ちされた生態

　生息地域はどこで、何を食料にしていて、どういう習性があるのか…。著者の想像の産物ですが、科学的根拠に基づいているので、説得力があります。

◆本書の魅力③　小学生にもわかりやすい解説

　進化や生命の歴史についてもっとくわしく知りたいという読者には、本書後半に解説ページが用意されています。子どもにもわかりやすく、しかし学術的な情報を反映した本格的な解説です。

『新恐竜　絶滅しなかった恐竜の図鑑　児童書版』

　かつて地球を支配していた恐竜は、6600万年前に絶滅しました。その理由として有力なのは、「巨大隕石が地球に衝突したから」という説。では、隕石の軌道が少しだけずれて、地球に衝突しなかったら？　恐竜たちは、そのまま進化し続け、今日、化石から推測されているものとは、まったく異なる姿に変貌しているに違いありません。現在の地球を闊歩していたかもしれない「新しい恐竜」の姿を描きだしたのがこの『新恐竜』です。

■進化した恐竜たち

　原著が発表された当時、世間一般では恐竜は爬虫類のように全身がうろこ状だったと考えられていました。しかし、現在では「羽毛恐竜」説は、非常に一般的になっています。まだ、「羽毛恐竜」説が唱えられる前に書かれた『新恐竜』に登場する恐竜の多くは、体毛や羽毛に覆われており、著者の慧眼には驚くばかりです。

　姿形だけでなく、骨格や獲物を狩る方法などもイラストで説明しています。

　進化する前のルーツ、つまりご先祖の恐竜も合わせて掲載。そこから進化後の姿になった理由も、生息地域の環境や食料となる動植物、外敵の存在などをふまえてわかりやすく説明されています。「だからこういう姿になって、こんな特徴が生まれたんだ」と納得しながら読んでいくうちに、「進化」や「地球環境」についての理解が深まっていきます。

『アフターマン　人類滅亡後の動物の図鑑　児童書版』

「地球に君臨している人類がもし滅亡したら、その後動物たちはどのように進化していくだろうか？」――『新恐竜』が過去から現在までの進化の物語なのに対して、『アフターマン』は現在から5000万年後の未来の動物の姿を描いています。人間と共に生きてきた家畜やペット類は、人類亡きあとも生き残っているでしょうか？

●進化した未来の動物たち

　誰も見たことがない未来の動物たちは、かわいいものもあれば、少々グロテスクなものもあります。恐竜やゲームのモンスターを持ち出すまでもなく、不思議な未知の生物は、いつでも子どもたちの好奇心をかきたてます。ただイラストをながめるだけでも想像力が刺激され、ワクワクすること請け合いです。

一般成人読者にもおすすめ!

『新恐竜　絶滅しなかった恐竜の図鑑』と『アフターマン　人類滅亡後の動物の図鑑』は「児童書」ではありますが、いわゆる「子どもっぽい作り」にはしていません。一般書として発行された原著のテイストを損なうことなく、文章の言い回しをやわらかくし、専門的すぎる解説をかみくだいてまとめてあります。生命の進化は、いわば46億年にも及ぶ地球の物語。一般成人読者にも、自信を持ってお勧めできます。ぜひ、この２冊を手にとり、その壮大な物語を楽しんでください。

商品の紹介

■書名：『新恐竜　絶滅しなかった恐竜の図鑑　児童書版』
■著：ドゥーガル・ディクソン
■訳：Ｇ．Ｍａｓｕｋａｗａ
■発行：学研プラス
■発売日：2019年8月29日
■定価：本体1,300円＋税

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■書名：『アフターマン　人類滅亡後の動物の図鑑　児童書版』
■著：ドゥーガル・ディクソン
■訳：Ｇ．Ｍａｓｕｋａｗａ
■発行：学研プラス
■発売日：2019年8月29日
■定価：本体1,300円＋税

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