さて、頑張れる子にするために、具体的に何をしたらよいでしょうか。
　基本的に、スポーツでも音楽でも、お子さんが興味をもったものがある場合はそれでかまいませんが、そうした際立った興味がないお子さんも多いことでしょう。そうした場合に、私は「勉強」をおすすめしています。ここで、なぜ「勉強」なのかということについてお話ししましょう。

　そもそも子どもが自信をもってできることなら、何でもいいのです。ただ、たとえばサッカーやバイオリンは、才能や適性の要素が大きく、誰もが等しく上達することはできません。上達しないことで子どもの自信を奪うリスクを考えると、少々ハードルが高いジャンルといえます。スポーツや芸術の世界は、それこそ天才でなければプロとして生き残れない、厳しい世界なのです。
　その点、勉強は方法論が確立されているので、やり方を知った上でコツをつかんで努力をすれば、誰もが成功体験を得やすいものなのです。
　加えて、気を抜いて勉強を怠ると成績が下がってきます。「勉強を続けてやっていなくてはだめだ」と、頑張り続けることの大切さを子ども自身も理解しやすく、納得させやすいという利点があります。そして、勉強はできた・できなかったということがわかりやすいのもいいところです。
　頑張れば、頑張ったなりにテストの点数は上がります。目の前の努力で「点数アップ」という、わかりやすい成功体験を得られることは、自己肯定感を身につける好条件を備えています。そのため、頑張れる子になる土壌が比較的つくりやすいといえるわけです。小学校ごろまでなら、家庭で親が密接に教えられるというメリットもありますね。

「勉強が大事ってわかるけど、そんなにガツガツ勉強ばかりさせるのはどうも……」と思う親御さんも、中にはいるかもしれません。
　しかし、ちょっと周りを見てみればわかることですが、日本ではあらゆる面で格差が広がっていますね。暗い世相の話になってしまいますが、経済・地域格差に始まり、学力や就職格差など、社会の隅々で格差が生じているといっても過言ではありません。
　この先、お子さんが成長して活躍する時代は、今よりもっと厳しい社会となっているかもしれない、と考えることもできます。
　そんな世の中で生き延びていくのは、どんな人間、どんな人材でしょう。きっとこれまで以上に、懸命に勉強をして、本物の実力を身につけた頑張れる人ではないか、というのが私の答えです。
　大人は様々な経験を経て、勉強にまつわる様々な否定的な要素を身につけてしまいます。けれども、子どもは純粋です。覚えたこと、考えたことが身につく楽しさを素直に気持ちに表します。ゲーム感覚で楽しみながら成功体験が手に入る「勉強」は、未来につながる「最良のトレーニング」といえるのではないでしょうか。