田舎のほうが稼げる２つ目の理由—。
　それは、「簡単に１番になれるから」です。

　田舎はライバルがまったくいない、フリーゾーン。
　都会から田舎に帰ってみて、発見しました。
　まさに人が少ない、田舎ならではのメリットです。

　この事実を実感した、１つのエピソードがあります。

　かつて私は東京で、総合格闘家を目指していました。何度か試合に出たことがあるのですが、出場している選手たちは本当にレベルの高い人たちばかりでした。
　中には世界ランキングにも入っているような超一流の人たちもいました。

　まさに、東京は「一流」の集う場所。
　ライバルも多く、力も拮抗していました。

　私がいくら一生懸命練習をしようと、試合で「全戦全勝」というわけにはいかなかったのです。

　特に、須藤元気さん、青木真也さんなど超一流の選手たちと戦ったときはひどいもので、どれだけ殴られ、蹴られ、関節技を決められ、打ちのめされたかわかりません。
　圧倒的なパワー、絶対的な技術、そして越えられようもない肉体に、私は打ちのめされたのです。

　しかし、今思うと、それが私の大きな財産になりました。
　熊本に帰ってきた当初、私は格闘家としてはコンプレックスの塊でしたが、地元で試合に出場してみると、なんとトーナメントであっさり優勝してしまいました。
　田舎では、私に勝てる人は１人もいなかったのです。

　それから何戦か、私と同等かそれ以上の体格の人とも試合をしましたが、なぜか私があっけなく勝ってしまいました。

　東京では勝ったり負けたりだった私が、田舎だと全戦全勝とはいかないまでも、かなりの確率で勝ててしまうのです。
　まさに、田舎はライバルがいないフリーゾーンでした。

　ではなぜ、こんな不思議なことが起こったのでしょうか？

　それは、私が東京で超一流の選手たちとスパーリングをすることができた「一流の体験」の賜物です。
　体力や技術など自分と互角な人でも、私のほうが気持ち的に余裕がありました。まさに「一流を知っている」という経験があったからこその勝利でした。

　東京では、負け続け、打ちのめされ続けた私でしたが、そのやり取りを通して、知らず知らずのうちに、かけがえのない自信と価値を得ていたのです。