東京都文京区。大江戸線の春日駅から北に徒歩約７分。あるいは白山駅から南に徒歩８分。どちらの駅からもしばらく歩く、住宅街の中。

「富士見湯」という銭湯が見えたらそれが目印。その隣にある青い木の扉の建物が「双子のライオン堂」です。

中に入ると、狭い店内に所狭しと本棚が並べられていて、人がすれ違うのも苦労するほど。狭い店内で本が多い、となると暗くて本がうずたかく積まれた古本屋 さんを想像してしまいがちですが、「双子のライオン堂」にそういう雰囲気はありません。白く塗られた壁や本棚、あるいは古本と一緒に新刊も多く並べている せいか、明るい店内です。

扱っている本のジャンルは「文学系」というか、読み物が中心。安易に本のジャンルを特定するのは、なんだか本の持つ広がりを否定してしまいそうで憚られます。曖昧な表現になってしまいますが、「文字を読むことを、一段階深めてくれる」ような、そんな本が並んでいます。ただ伝わってくるのは、この本屋さんは間違いなく「本読み」だということ。そこに集うお客さんも、きっと「本読み」なのだということ。

しばらく本棚を見て、気がつくのは本棚に刺さったプレート。本屋さんにあるプレートは「文芸書」などのジャンルや、「東野圭吾」などの作家の棚をわかりやすく示してくれるものです。しかし「双子のライオン堂」でプレートのそばに並んでいるのは、その作家の本ではありません。このプレートは著者ではなく、その本棚の本を選んだ人、つまり「選書者」の名前が書かれています。「双子のライオン堂」は「選書専門店」。店の本棚の多くに、著者によって選書された本が並んでいるんです。

様々な著者の本棚を覗き見るように、店の中を回れる体験はそれだけでわくわくしてしまいます。いろんな人の選書、と聞くと、ジャンルもバラバラで散漫な品揃えになってしまいそうですが、本屋さんとして不思議と全体の調和が取れているところも魅力。この雰囲気はぜひ直接訪れて感じて欲しいところです。

他にも書評紙「週刊読書人」はバックナンバーも品揃え。もともとの読者でもあり、店のブログなどでコメントしていたら、読書人の方から声がかかって仕入れるようになったとのこと。都内の大型書店でもここまでバックナンバーをそろえている店はないかもしれません。

TBSのラジオ番組「文化系トークラジオLIFE」の棚も。一時は番組の一口スポンサーにもなっていたほどのリスナー。

「開店の報告もかねて、ラジオスポンサーになったんです。改装のお金もないのに、変なところに投資しちゃって（笑）。」

と言いますが、それをきっかけにお客さんや、関連する著者の方も来てくれたというから、下手な広告よりもよっぽど投資になっているのかもしれません。

「選書専門店」と言葉だけ聞くと、ショールームのような印象も受けかねないのですが、「双子のライオン堂」にそんな雰囲気は全くありません。むしろ、あちらこちらで店主の人柄が見えてくるところが、やはり本屋さんだからなのだと思います。

店主の竹田信弥さんは、1986年生まれ。2013年4月に「双子のライオン堂」をオープンしました。

「選書」という独特のスタイルはどうやってつくられていったのでしょうか。

そもそも、どうやって店をオープンしたのでしょうか。

次回からは竹田さんへのインタビューです！