秋山：すごくお客さんと結びついているというか、本をより親しみやすいものにして、本を読まないお客さんにも手に取ってもらっている。それってすごいことだと思います。もう本屋さんの域を超えているな、と思いました。

北田：そう言ってもらえるとうれしいですね。本を好きになるきっかけって1冊、2冊読んでみてそれが面白かったという体験から始まるので、そもそもまずは1冊読んでもらわないと始まらない。

僕も本好きですし、企画自体は本好きの人から見たらとても“軽い”ものに見えるかもしれないんですが、これが入り口になって本の世界に入ってくる人がいたらうれしいですよね。

特にsolid&liquid 町田には若いお客さんが多いんですよ。そこでこのフェアをきっかけに「絶対に普通の高校生は読まないだろうな」という本を買ってくれるんです。「庄野潤三とか、君は絶対に普段の生活だと読まないよね」みたいな（笑）。

秋山：そういう瞬間ってなんだかドキドキしますね。

北田：見ていて楽しいですし、素直に「やった」って思いますね。

秋山：本との出会いを作り出しているんですね。すごいです！

松井：薬袋が欲しいという気持ちはわかりますね。フェアのためのオリジナルで、凝った、かわいいデザインですよね。

秋山：今日は私たちも「BIRTHDAY BUNKO」で自分の誕生日や家族の誕生日を見て、楽しんじゃいました。

北田：お互いの誕生日を見つけ合っている人もいますね。「BIRTHDAY BUNKO」は複数買いも多いんです。

松井：それは面白いですね。自分の誕生日とは別に、他の誰かの誕生日をプレゼント用に買っている。北田さんがおっしゃった通り、プレゼント需要を作っているんですね。

北田：本を売るのが難しいのはどんなに好きな本でも一生に1回しか買わないということですよね。食品ならリピーターになるけど、本はそうじゃない。基本的にひとり1冊まで。そういう販売の難しさがあると思うんですよ。でも「BIRTHDAY BUNKO」って人にプレゼントするものでもあるから、ひとりのお客さんが何冊でも買えるものじゃないですか。そういう可能性もあるのかなと思います。

松井：「競合しない」とか、「増える」って楽しいですよね。さっきも言いましたけど、すごく単純に考えて、みんなが同じ本を2冊買うようになれば、業界全体の本の売上が2倍になるじゃないですか（笑）。だから、書店の隣に本の売り場を作ったけど、隣の書店とは絶対に競合しない、とか。

影響がゼロということはないかもしれないけど、「BIRTHDAY BUNKO」売り場が書店の隣にできても売上は食い合わないと思うんです。既存の書店と競合しないということは、その本の売上は単純に新しい売上ですよね。そういう可能性はまだたくさんあるのかな。

「BIRTHDAY BUNKO」のように書店の企画にするのか、書店ではないところで本を売るのか。自分の店ができたから隣の店が潰れた、とか。隣が潰れて自分の店の売上が上がるとか。そういうことは誰でも嫌だと思うので、そうじゃない方向で企画を考えるときのほうが楽しいですよね。手前みそですが、リーディングスタイルもsolid&liquidもそういう店なんじゃないかと思っています。

北田：そうかもしれないですね。町田には先日「丸善町田ジョルナ店」がオープンしたんですが、solid&liquid 町田の売上が極端に下がる、ということはないですね。そういう意味では住み分けができている、とも言えますね。

では、これからリーディングスタイルはどんなお店になっていくのでしょうか。

第5回（最終回）「小さくてもコツコツと。」