私は地元の高校を卒業してから、２０歳の時に結婚をしました。
　その後、二人の息子を授かり、専業主婦として育児や家事に専念しながら、少なくとも表向きには３０歳までは普通に暮らしてきました。
　とはいえ、代々神事をしてきた家系に生まれたからか幼少期から直感や霊感が強く、不思議な体験をたくさんしてきたのも事実です。
　物心がつく頃からいろんなモノがしゃべる声が聞こえたり、幽霊が見えたり、人の心の声が聞こえたりして、それを母に話すと、「絶対、人にしゃべってはいけない」と口止めをされていました。
　自分では普通だと思っていたことが、後になって普通ではないと知らされ、母がいつも忙しそうだったこともあって、私は自分の心に「なぜ？」「どうしてなの？」と問いかけるようになりました。
　すると、いつもどこからか声が聞こえて、あらゆる問いに対して答えをくれました。
　後からそれが神様だとわかったんですが、祖母や母からは、霊感があることを伏せて「普通に暮らしていくように」との教育を受けていたので、自分でも普通の人と同じように生きようと心がけてきたのです。
　でも、結局のところ、普通の人生をずっと続けていくことはできませんでした。
　その理由は、霊感の強さと共に、私の体質にも問題があったからです。
　私は生まれた時から虚弱体質で、今でいうアレルギーでした。
　当時はまだアトピーという病名はなく、原因不明の皮膚の異常。当然、病院に行くとステロイド剤が投与され、定期的に注射を打つという日々が続きました。
　皮膚を抑えるとぜんそくがでるなど、完治することはなかったのですが、薬のおかげでなんとか高校まで通うことができ、それまではクラスメイトと同じように普通に生きてこられました。
　ところが、私が２０歳の時、命に関わるほど重大な出来事が起きたのです。
　ちょうどその頃、ステロイドの副作用が世間で話題になり、それを知った私は怖くなって、それまで使っていたステロイドを自己判断でいきなり止めてしまいました。
　するとその結果、リバウンドが起きて、一晩で一気に全身ずるむけ状態になってしまったのです。
　リンパ液が流れおち、皮膚もなくなり、風に当たっても痛みがでる。髪の毛も抜け落ちてムーンフェイス状態になり、痒みに耐えられず全身ひっかき傷で血だらけ状態……。
　驚いた母に連れられて病院に行き、すぐに入院しました。
　入院をしている間、断食をしたり漢方薬を使いながらステロイド剤は使わないようにして、しばらくベッドの上で寝たきりの生活が続きました。
　そんなある日、改めて自分の姿をふり返って、「薬を使わずに生きたとして、何年か寿命が延びてもどんな意味があるのだろう？」「ただ副作用を気にして、痒みと痛みと戦うだけの毎日を過ごしていてもしょうがない」という思いがよぎりました。
　そして、いままで自分の身体を生かしてくれていた薬に対して感謝もせずに、リバウンドの苦しみを薬のせいにしていた、そんな自分の心の貧しさに気づいたのです。
　そこで私は、
 「皮膚がもとのように張ってほしい」
 「普通の人と同じように生きていきたい」
 「もしも薬の副作用で寿命が短くなったとしても、人のお役に立てる人生を生きたい」
　そう心から願いました。
　そして、再びステロイド剤を使うようになったら、皮膚がきれいに再生。
 「こんなにも楽なのか！」と心身共に穏やかになって、なんとか人並みに子供も産めるようにもなったのです。
　それ以来、薬に頼って生かさせていただいているという感謝の気持ちを日々忘れずに過ごせるようになりました。

神光 幸子 (かみみつ さちこ)