アドラー心理学では、人はだいたい１０歳くらいまでに人生の根本的な目的を立てるようになると考えています。そして、この根本的な目的に従って人生に意味づけをして、その人独自の生きる態度を形成します。
　この独自の生きる態度のことを「ライフスタイル」と呼びます。
　ライフスタイルは、単にその人がもつ根本的な目的のみを指すのではありません。目的や目標、さらにそれらを達成するための態度も含めた、より大きな概念であることに注意が必要です。
　先に、目的や目標には、適切なものと不適切なものがあると述べました。適切な目的からは適切なライフスタイルが生まれ、不適切な目的からは不適切なライフスタイルが生まれるということです。では、いったんライフスタイルが形成されてしまうと、一生涯固定したものになるのでしょうか。いえ、決してそうではありません。
　たとえば、地球の子午線は人間が作り出した虚構です。現実には存在しません。しかし虚構ではあっても、現在地を知るのにとても役立ちます。ライフスタイルもその人が作り出した一種の虚構です。この虚構が適切なものだとしたら、ライフスタイルは子午線と同様、その人の生き方の指針として役立つものになります。