私は毎朝、鏡の前で身支度を終えたとき、こんな会話をしています。
「世界でいちばん美しいのはだれ？」
「照子さん！」
　すると、自然に笑顔がこぼれてきます。どうぞ皆様もお試しください。男性の方なら、「美しい」を「男前」とか「かっこいい」に変えてみてはいかがでしょう。
　自分で自分をほめるなんて、恥ずかしいと思われますか？
　でもね。神様が、鏡を見るという習慣を人間に与えてくださったのは、自分を愛でるためではないかと思うのです。その証拠に、自分で自分をほめると、てきめんに心が元気になりますよ。
　自分でほめるより、人様からほめてもらいたい？　そういう気持ちも、わからなくはありません。
　けれど、人様からほめられることって、それほど多くはないものです。いい成績を取ったり、何かで賞を取ったりしたときはほめてもらえるかもしれませんが、そのときかぎりのほめ言葉です。しかも、年を取れば取るほど、ほめられるよりほめる側にまわりますから、どんどんチャンスが減っていきます。
　そこへいくと、自分で自分を愛でてほめるのは、いつでもどこでも可能です。
　それにね。人が本当に求めているほめ言葉は、人様からもらうものではなく、自分自身からもらうものなのですよ。だから、自分で自分をほめることは、皆様が思う以上に、とても、とても大切なことです。
　たとえば、仕事をしっかりやりとげたとき。自分との約束を守ったとき。笑顔で一日を過ごせたとき。「かっこいい」「よくやった」「とても素敵」と、ご自分を心からほめてあげましょう。だんだんと心が温まっていくのがわかります。

松原 照子 (まつばら てるこ)