まず、いちばん最初に理解してほしいのは、人間の子ども時代というのは、男の子より女の子のほうが何事においても発達が早いということです。
　両性を比べると、どうしても男の子のほうが「成長が遅い」ため、何かにつけ、「男の子は手間がかかる」し、元女の子のお母さんが「男の子は幼い」と感じるのは、ある意味仕方がないことでもあります。
　たとえば、成長が遅いというなかには、コミュニケーション能力の発達も含まれますし、社会性の発達も含まれます。私には娘がいますが、女の子は総じて子どものころから、社会的順応力が高いということを実感します。
　こうなる背景には、もしかしたら女の子だからということで、お手伝いをよくさせるなどの、文化的役割分担の影響があるのかもしれません。女の子は、おうちのお手伝いをするにしても、整理整頓をするにしても、身支度を整えるにしても、素直にお母さんのまねをして、かなり上手にやってのけます。「自分でやりたい」、「お母さんは手を出さないで」と言って、新しいお手伝いにどんどんチャレンジしていくのは、圧倒的に女の子のほうが多いでしょう。
　会話でも、大人の話についてくるのは、女の子のほうです。幼いお兄ちゃんと妹がいるご家庭では、このちがいがとてもわかりやすいかたちで見られます。
　一緒にお手伝いをさせても、お兄ちゃんのほうが不器用で雑なうえにあきっぽいものです。何度やらせても変わりばえのしないお兄ちゃんにしびれをきらし、やがてお母さんはカーッとなるか、あきらめるか、お手伝いの機会そのものをとり上げてしまうということになりがちでしょう。
　でも、先に述べたように、男の子は成長が遅く、何でも最初は女の子にかなわないのが当たり前。「男の子ってそういう生き物なんだ」ということを、お母さんはまず素直に認めましょう。そこが、男の子育てのスタートラインなのです。