年をとって、家族の中でも社会でも「役割がない」「誰にも必要とされていない」と感じることが、高齢者の方々をどれだけがっかりさせ、人生の張り合いを奪っているかは、誰でも容易に想像できます。
　私は父が認知症になりかけていたころ、家庭や子育てのこと、クリニックの経営のことなど、たくさんの相談をしました。脳神経内科医として、こうした問題について考えることが父の状態を良くさせるのではないかという期待もありましたし、「いつまでも頼れる父であってほしい」という、娘としての願いもあったと思います。そして、父は見事にそれに答えてくれました。
　あまり心配をかけたくないという気持ちもわかりますが、ご両親の状態を見ながら、少しずつ自分の悩みごとを相談するのは、いいことだと思います。「子どものため」という気持ちは、何よりも親を動かすはずです。いくら、自分の好きなことをやって充実した毎日を送っていたとしても、やはり子どもに頼りにされることは、脳を働かせる最大最強のエンジンになるはずです。